Beberapa survei laporan diri (self-report/SR) berskala nasional di Amerika Serikat secara khusus mengumpulkan data mengenai penggunaan dan penyalahgunaan narkoba. Survei-survei utama dalam hal ini adalah National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), yang sebelumnya bernama National Household Survey on Drug Abuse (NHSDA); Monitoring the Future (MtF); serta Arrestee Drug Abuse Monitoring Program (ADAM dan ADAM II).
NSDUH adalah survei berkelanjutan yang dilakukan terhadap sampel acak penduduk Amerika Serikat yang tidak sedang menjalani hukuman atau perawatan institusional, berusia 12 tahun ke atas. Survei ini disponsori oleh pemerintah federal dan dilaksanakan oleh sebuah lembaga riset swasta yang bertugas mengumpulkan, menganalisis, dan menerbitkan laporan tahunan dari data tersebut. Sekitar 70.000 orang dari seluruh penjuru Amerika diminta untuk memberikan informasi mengenai penggunaan tembakau, alkohol, narkoba ilegal, dan kesehatan mental mereka.
Pertanyaan tentang kesehatan mental dimasukkan karena penggunaan zat dan kondisi kesehatan mental sering kali saling berkaitan. Wawancara dilakukan di rumah responden atau di tempat netral seperti balai komunitas. Para peserta memasukkan jawabannya langsung ke komputer, yang kemudian dikodekan dan dihimpun bersama data lainnya. Kerahasiaan responden dijamin oleh hukum federal. Tujuan dari survei ini adalah untuk menyediakan data yang akurat, memantau tren penggunaan zat, menilai dampaknya, serta mengidentifikasi kelompok yang berisiko terhadap penyalahgunaan zat.
Data dari NSDUH tersedia secara daring dan digunakan secara luas oleh peneliti akademik, jurnalis, lembaga pemerintah, serta organisasi yang bergerak dalam pencegahan penyalahgunaan zat. Misalnya, dalam survei tahun 2013 ditemukan bahwa sekitar 24,6 juta orang adalah pengguna narkoba ilegal aktif, termasuk 2,2 juta remaja berusia 12–17 tahun. Satu dari sepuluh remaja melaporkan mengalami episode depresi berat dalam setahun terakhir, dan satu dari lima orang dewasa menyatakan memiliki gangguan kesehatan mental.
Monitoring the Future (MtF) adalah survei nasional terhadap siswa kelas 8 dan siswa SMA di Amerika Serikat yang dilakukan oleh Institute for Social Research di University of Michigan dan didanai oleh hibah dari National Institute of Drug Abuse. Sejak tahun 1991, sekitar 50.000 siswa kelas 8, 10, dan 12 disurvei setiap tahunnya. MtF juga melakukan survei lanjutan terhadap sampel dari setiap angkatan kelulusan selama beberapa tahun setelah partisipasi awal, sehingga mahasiswa dan dewasa muda tetap terwakili dalam data.
Misi dari MtF adalah untuk memprediksi tren penyalahgunaan narkoba di masa depan berdasarkan pola penggunaan narkoba di kalangan remaja saat ini. Data terbaru menunjukkan bahwa satu dari dua puluh mahasiswa melaporkan bahwa mereka setiap hari atau hampir setiap hari menggunakan ganja dalam jumlah yang cukup untuk merasa mabuk, menunjukkan bahwa ganja tetap menjadi zat kedua yang paling sering digunakan oleh anak muda setelah alkohol (Johnston, O’Malley, Miech, Bachman, & Schulenberg, 2015). Survei dan hasil-hasilnya yang informatif akan dijelaskan lebih rinci pada Bab 16.
ADAM II adalah kelanjutan dari program Arrestee Drug Abuse Monitoring (ADAM) yang digagas oleh National Institute of Justice. Program ADAM mengumpulkan data dari pria dan wanita dewasa yang ditangkap di 35 lokasi di Amerika Serikat antara tahun 2000 hingga 2003, sebelum akhirnya dihentikan karena kekurangan dana. Pada tahun 2007, ADAM II diluncurkan kembali oleh Office of National Drug Control Policy (ONDCP) dan memfokuskan pengumpulan data di 10 lokasi.
ADAM II menggunakan analisis urin dan data laporan diri untuk mengidentifikasi tingkat penggunaan narkoba terkini pada orang yang ditangkap. Para tersangka memberikan informasi mengenai jenis narkoba yang mereka gunakan serta bagaimana mereka mendapatkannya. Analisis urin digunakan untuk memverifikasi kejujuran para tersangka dalam melaporkan penyalahgunaan narkoba mereka. Sampel urin diuji untuk mendeteksi 10 jenis narkoba.
Proyek ADAM baik versi awal maupun ADAM II memberikan wawasan yang sangat berharga mengenai pola penggunaan narkoba di kalangan individu yang ditangkap di wilayah-wilayah representatif di seluruh negeri. Temuan-temuan terbaru dari program ini juga akan dibahas lebih lanjut dalam Bab 16.