Kriminologi adalah studi multidisipliner tentang kejahatan. Seperti telah disebutkan sebelumnya, beberapa teori yang kami bahas berasal dari kajian para sosiolog. Selama bertahun-tahun, kajian tentang kejahatan didominasi oleh disiplin sosiologi, psikologi, dan psikiatri. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak disiplin dan subdisiplin ilmu yang turut terlibat. Disiplin-disiplin tersebut mencakup, tetapi tidak terbatas pada, antropologi, biologi, neurologi, ilmu politik, dan ekonomi.
Meskipun fokus utama dalam teks ini adalah pada prinsip, konsep, teori, dan riset psikologis yang berkaitan dengan perilaku kriminal, perhatian yang cukup besar juga diberikan pada temuan riset dari disiplin ilmu lain, terutama sosiologi, psikiatri, dan biologi. Faktanya, saat ini banyak psikolog memiliki latar belakang yang kuat dalam bidang biologi dan cara kerja otak, dan sebagian besar dari mereka mengkhususkan diri dalam bidang biopsikologi dan neuropsikologi yang berkembang pesat. Tidak mudah untuk membuat batasan yang tegas antara disiplin-disiplin ini karena sering kali fokus dan praktiknya saling tumpang tindih. Secara umum dapat dikatakan bahwa semua disiplin tersebut berusaha mengembangkan, menguji, dan mengevaluasi strategi serta intervensi yang berpotensi mencegah atau mengurangi perilaku kriminal dan antisosial.
Selain itu, yang sering kali membedakan suatu teori sebagai teori sosiologis, psikologis, atau psikiatris hanyalah latar belakang profesional dari tokoh yang mengemukakannya. Lebih jauh lagi, batas antar disiplin ilmu kini semakin kabur karena para ahli teori dan peneliti sering bekerja sama lintas disiplin: mereka mengajukan proposal pendanaan bersama, melakukan penelitian bersama, mengajar bersama, membentuk lembaga konsultan, bahkan menulis buku bersama. Akhirnya, merangkum satu disiplin ilmu besar hanya dalam beberapa halaman tentu tidak cukup untuk menggambarkan kedalamannya secara menyeluruh. Bagi pembaca yang ingin memperoleh pemahaman yang lebih komprehensif, disarankan untuk membaca buku dan artikel dari masing-masing disiplin tersebut. Tabel 1-2 merangkum tiga perspektif disipliner utama dalam studi kriminologi.